本套剧集最初创意来自于恐怖片导演米克•加利斯（MickGarris），2002年他和一众业内同好在加州共餐。席间他们相谈甚欢，惺惺相惜。在此之后，加利斯召集席间的10位导演以及其他恐怖流的高手相约共同打造一套恐怖片剧集。2005年，加利斯身兼制作人和导演两个职务，打造出每集1小时的“恐怖大师”系列（总共两季26集），唐•卡斯卡尔利、斯图尔特•戈登、三池崇史、约翰•麦克诺顿、鹤田法男等名声显赫的导演相继参与其中，联合为恐怖片爱好者奉上惊险刺激的恐怖盛宴。本剧集荣获2006年艾美奖杰出主题音乐奖、2006年Sitges–Catalonian国际电影节最佳剧本和评委会特别奖。

在驱车穿越奈维达沙漠前往盐湖的途中，皮特•杰克森（HenryThomas饰）及其妻子玛丽（AnnabethGish饰）因汽车爆胎缘故被克里警官逮捕。克里将夫妇俩带往绝望镇，杰克森恐惧地发现，这个镇上遍布着尸体。当他们意识到自己身处危险之中时，邪恶的克里终于露出狰狞面孔，将皮特射杀。在监狱中，玛丽遇见卡沃一家、当地人汤姆（CharlesDurning饰）以及作家约翰（TomSkerritt饰）。他们计划逃出这个杀人魔窟，并且借助卡沃夫妇小儿子大卫（ShaneHaboucha饰）的神奇力量，众人更得知150年前曾在绝望镇发生的一起惨剧……