一个叫做哈立德的年轻叙利亚难民几乎失去了所有的家人。近乎偶然之下，他藏在一艘运煤船里流落到赫尔辛基成了一个偷渡客，并在当地寻求政治庇护。维克斯特伦是一个旅行推销员，他在牌桌上赢了一大笔钱之后在赫尔辛基的一条后街买了一家不赚钱的餐馆。在当地政府作出要将哈立德遣返回阿勒颇的判决后，他决定非法留在这个国家。最终，维克斯特伦发现哈立德睡在他餐馆的内院里，并聘请他到自己餐馆里做清洁工和洗碗工。生活会短暂地向我们展示它光明的一面，然而命运很快就会插手其中。

四处洋溢着节日气氛的圣诞夜，一位作家接到了一个神秘的电话，在电话那头的不是别人，竟是世界上唯一的一位圣诞老人尼古拉斯（汉努·珀卡·卓克曼Hannu-PekkaBjörkman饰），而我们的故事，讲述的正是这位传奇老人的奇幻人生。从小就不幸成为孤儿的尼古拉斯生活在位于芬兰的一座小岛之上，在那里，居民们轮流担负起了照顾尼古拉斯的责任，为了感谢收养他的善良的人们，每当即将离开一个家庭的时候，尼古拉斯便会献上自己亲手制作的小小礼物表达谢意。饥荒的爆发让居民们陷入了恐慌，无奈之下，他们将尼古拉斯送往了名为利萨齐（约翰·特托罗JohnTurturro饰）处做学徒工，也正是这段特殊的经历改变了尼古拉斯的一生。

在经历了一场悲惨的事故后，莫莉搬进了新公寓。从进入这套公寓开始，她就听到楼上不时传来的一种奇怪的声音，让她感到不安。然而当她询问邻居时，似乎没有人听到过这种声音。