瑞秋（凯伦·皮斯托里斯CarenPistorius饰）和丈夫正在分居之中，目前由她独自抚养着年幼的儿子凯伊（加布里埃尔·贝特曼GabrielBateman饰）。离婚事宜的商讨令瑞秋心力交瘁，睡过头的她眼看着就要迟到，却不巧碰上了高速公路大堵车。明明是绿灯，瑞秋却被停在她前面的一辆大卡车拦住了去路，失去耐心的瑞秋狂按喇叭，哪知道却惹恼了卡车司机（罗素·克劳RussellCrowe饰）。卡车司机命令瑞秋为她的不礼貌而道歉，瑞秋拒绝了，此时的瑞秋还并没有意识到，自己已经引火烧身。卡车司机是一名精神病患者，刚刚放火烧死了要同自己离婚的前妻一家子。他掉包了瑞秋的手机，开始对她进行人肉搜索和疯狂报复。

在坐牢12年后，前高中橄榄球明星埃迪·帕尔默回到了家乡，开始全新的生活。他和来自一个麻烦家庭的弃儿山姆建立了一种意想不到的联系，但埃迪的过去威胁到他的新生活和家庭。

尼克·班尼斯特（休·杰克曼饰）是一名私家侦探。他的工作主要是帮助客户重拾遗忘的记忆，沉湎于幽暗诱人的逝去时光。尼克生活在因海平面上升而已经半淹没的迈阿密，然而当他接手了新客户梅（丽贝卡·弗格森饰）之后，他的生活永远改变了。一次简单的寻回失物之任务，演变成一出危机重重的惊天迷局。尼克努力寻找着梅的失踪真相，而与整座城市存亡息息相关的巨型阴谋也逐渐浮现。他必须争分夺秒，破解回忆迷局，但他真的能在阴谋将自己吞噬前，找到梅失踪的真相吗？同时尼克也必须直面一个终极难题：为了留住你最爱的人，你到底愿意付出什么？

威尔·史密斯饰演真实历史人物：饱受折磨后逃出美国南方奴隶主奴役的黑人彼得、美国奴隶制的著名“证据”照片的主人公。影片风格被描述为比起《为奴十二年》，更像梅尔·吉布森执导的《启示录》，WillamN.Collage写剧本，故事来自彼得的真实经历：他从奴隶主手中逃出，忍受着冷血的猎人的追杀和路易斯安那州危险的沼泽，一路向北。而当逃到北方军中，接受检查时，彼得露出了自己被种植园中的监工鞭笞得累累伤痕的后背。这一幕被拍成了著名的照片“被鞭打的脊背”(thescourgedback)，刊登在1863年5月的《Independent》，以及当年7月4日的《Harper’sWeekly》。该照片成为美国奴隶制残忍暴行的证据之一，发布后推动了废奴运动和促使许多自由的黑人加入联邦军，并流传到世界各地，传言称这张照片使得法国等国家拒绝从美国南方购买棉花。