《失心病狂》讲述了一个年轻女孩，一个年轻女人为了摆脱混乱的过去离开了家乡，无意中被送进了精神病院。在面对如何“逃出去”的自我命题之下，对她而言，似乎还潜藏着更大的恐惧—她似乎正在失去判断这一切到底是真实的存在还是自己的臆想的能力……影片以一种扭曲的视角和惊人的故事向我们问出了关于我们对于现实的认知，我们的生存本能以及本该保护我们的系统的问题。

外表平凡性格内向的嘉利·怀特（茜茜·斯派塞克SissySpacek饰）一直都是班上默默无闻的丑小鸭，她古怪的性格和沉迷于宗教崇拜的母亲更为她遭受同学的欺凌创造了得天独厚的条件。尽管现实残酷，但在校园里，依然有人默默的关心着嘉利，这使得嘉利树立了信心想要融入校园生活中去。三年一度的毕业晚会要开始了，尽管母亲玛格丽特·怀特（派珀·劳瑞PiperLaurie饰）极力反对，但嘉利下定决心要在舞会上夺得“舞会王后”的头筹一改往日抑郁的形象。可是，一些人总是不愿意放过她，舞会当晚，头戴王冠的嘉利在众目睽睽之下全身淋满了猪血，愤怒激活了她体内的女巫血统，她要使用她的能力，将整个会场变成人间地狱。本片改编自史蒂芬·金（StephenKing）的同名小说，不仅成为了青春校园恐怖小说的鼻祖，也为日后层出不穷的同类题材电影开出了一条道路。