伊斯梅尔·维亚尔是一位法国电影导演，他正在拍摄一部以外交官伊凡为主人公的影片。与他的师父兼岳父布鲁姆一样，伊斯梅尔一方面仍然沉浸在丧妻之痛里。然而与此同时，他已经与西尔维娅开始了新的生活，西尔维娅成为了伊斯梅尔生活里的一道光。后来卡洛特突然回来“起死回生”，在西尔维娅离开之后，伊斯梅尔拒绝了卡洛特，他被生活中的一切折磨到快疯了。他中断了拍摄，回到家乡、法国北部城市鲁贝，在那里过着离群索居的生活，就像被幽魂围绕着一样。

故事发生在1895年的巴黎，皮埃尔（尼尔斯·施内德NielsSchneider饰）是一个放浪形骸的诗人，同时也是臭名昭著的花花公子。亨利（本杰明·拉维赫尼BenjaminLavernhe饰）是皮埃尔的好友，两人共同在导师海德利亚（阿蜜拉·卡萨AmiraCasar饰）门下学习诗歌，海德利亚有一个非常可爱的女儿玛利亚（诺米·梅兰特NoémieMerlant饰），皮埃尔和亨利疯狂的爱上了这个女人。虽然玛利亚的内心里深爱着皮埃尔，但迫于经济上的压力，玛利亚最终嫁给了亨利。心碎欲绝的皮埃尔决定离开伤心地，前往阿尔及利亚，并在那里结识了名为佐哈（卡梅丽雅·乔丹娜CaméliaJordana饰）的女子。虽然佐哈美丽又温柔，但皮埃尔始终忘记不了玛利亚。