故事改编自乔纳森·雷蒙德的小说《半条命》，雷蒙德和导演雷查德共同改编，设定在十九世纪二十年代（即1820s）的俄勒冈，一个西方厨子Cookie(约翰·马加罗饰演)来到荒蛮的西部碰运气，遇到了同样前来寻找机会的中国移民KingLu(奥瑞恩·李饰演)，两人一见如故，并借着一头奶牛合伙做起了生意。

露丝（梅兰妮·林斯基MelanieLynskey饰）是在康复中心上班的护士，实际上，她自己也患有抑郁症，正在服药进行治疗。在经历了非常倒霉的一天后，露丝疲惫的回到家中，震惊的发现自己的家遭到了歹徒的洗劫，值钱的笔记本电脑不翼而飞。巨大的压力让露丝感到，自己离崩溃不远了。第二天，露丝撞见了那个经常让狗狗在自己家院子里方便的可恶男人托尼（伊利亚·伍德ElijahWood饰），之后，露丝的手机搜索到了绑定的电脑所发出的信号。露丝报了警，警方却不愿意帮她，无奈之下，露丝只得找到托尼帮忙，想不到托尼一口答应下来，并且很快就付诸了行动。

该片改编自同名儿童小说，麦卡锡将同原著作者斯蒂芬·帕斯蒂斯共同编剧。该小说讲述一个11岁的小男孩蒂米·菲悟，他是一个毫无头绪，却又自信搞笑的私家侦探机构总裁。而他的搭档是一只想象出的北极熊。