故事发生在1921一年，艾娃（玛丽昂·歌迪亚MarionCotillard饰）和姐姐玛格达（安吉拉·萨拉弗安AngelaSarafyan饰）经受不住繁华都市的霓虹诱惑，启程从波兰前往纽约淘金。半路上，玛格达不幸患上了当时是不治之症的肺结核，因此而被医生隔离在了位于埃利斯岛上的医院之中，情同手足的姐妹两人就此分道扬镳。来到纽约之后，艾娃才发现，这里的一切远不如幻想中的美好，她不幸的落入了皮条客布鲁诺（华金·菲尼克斯JoaquinPhoenix饰）的手中，成为了一名妓女。艾娃的生活中充满了伤痛和屈辱，能够再次和姐姐相见成为了她心中的唯一信念。一次偶然中，艾娃结识了名叫奥兰多（杰瑞米·雷纳JeremyRenner饰）的魔术师，善良的奥兰多让艾娃明白，他可能是自己迈向新生活的唯一跳板。

纽约警局老干探吉米（布鲁斯•威利斯BruceWillis饰）笃信沉默是金，办案一丝不苟。他有个黑人拍档保罗（崔西•摩根TracyMorgan饰）刚升为探员，自以为奥巴马做了美国总统，腰杆子就硬了。不但对小毛贼颐指气使，而且对老干探也不那么尊敬。因为一张1952年的珍贵棒球卡盗窃案，吉米和保罗联手出击。不过，这次的麻烦似乎没那么容易摆平。在调查中，一连串案件浮出水面，包括墨西哥美女绑架案、黑帮分子毒品交易案等等。这对搭档其实没有经过什么大风大浪，所以这次如临大敌。而且，他们还都出现了后院起火的症状：吉米莫名其妙搞丢了女儿出嫁举办婚礼的一大笔钱，而保罗虽然像只呆头鹅，却被妻子怀疑有出轨劣迹。这种事令两人非常闹心。他们不得不一边办案，一边苦口婆心地对家人解释自己的清白，这种两头忙的窘境快把他们逼疯了……