贫苦的冉·阿让（休·杰克曼HughJackman饰）为了挨饿的孩子去偷面包，结果被判处19年的苦役。出狱后，走投无路的他偷走了收留他过夜的主教的银器潜逃，被警察捉回。主教声称银器是送给他的，使他免于被捕。主教的言行感化了他，他化名马德兰，从此洗心革面奋发向上开始新生活。但缉拿过他的警长沙威（罗素·克劳RussellCrowe饰）却一心要找他麻烦。在得知了芳汀（安妮·海瑟薇AnneHathaway饰）的悲惨遭遇后，他承诺照顾她的私生女柯赛特（阿曼达·塞弗里德AmandaSeyfried饰）。八年后，柯赛特爱上了共和派青年马利尤斯（埃迪·雷德梅恩EddieRedmayne饰），轰轰烈烈的巴黎人民起义爆发了，无赖德纳迪埃（萨莎·拜伦·科恩SachaBaronCohen饰）和他又狭路相逢，而多年来从未放弃追捕他的沙威又出现在他的面前……

阿甘（汤姆·汉克斯饰）于二战结束后不久出生在美国南方阿拉巴马州一个闭塞的小镇，他先天弱智，智商只有75，然而他的妈妈是一个性格坚强的女性，她常常鼓励阿甘“傻人有傻福”，要他自强不息。阿甘像普通孩子一样上学，并且认识了一生的朋友和至爱珍妮（罗宾·莱特·潘饰），在珍妮和妈妈的爱护下，阿甘凭着上帝赐予的“飞毛腿”开始了一生不停的奔跑。阿甘成为橄榄球巨星、越战英雄、乒乓球外交使者、亿万富翁，但是，他始终忘不了珍妮，几次匆匆的相聚和离别，更是加深了阿甘的思念。有一天，阿甘收到珍妮的信，他们终于又要见面……